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视网膜后极部上下血管弓之间的区域因富含叶黄素呈现黄色外观，故名黄斑，黄斑直径仅 1-3mm，90% 以上的视锥细胞集此。黄斑神经纤维大约占视神经全部纤维一半。这种精细的结构保证了视觉信息以快而直接的方式传递大脑中枢。故黄斑是中心视力敏锐处,一旦损坏丧失视功能。
黄斑变性通常是高龄退化的自然结果，随着年龄增加，视网膜组织退化，变薄，引起黄斑功能下降。但年龄并不是导致黄斑出现问题的因素。
1 年龄 黄斑变性的患者一般是中老年人居多。患病率随年龄的增长而增高，是当前中老年人致盲的重要疾病。俗称年龄相关性黄斑变性，也称老年黄斑变性（AMD）。
2 生活环境 接触紫外线越多，紫外线进入眼底对黄斑区造成损伤的危害越大，造成黄斑出问题的可能性越大。
3 不良生活习惯 不良的习惯也是导致黄斑出现问题的重要原因。比如吸烟、肥胖和高血脂、慢性光损伤、饮食不均衡都会引起黄斑的过早退行变性。
4 遗传 遗传也是造成眼底黄斑变性的主要原因。
